Mission critical verwijst naar processen die van vitale betekenis zijn voor een organisatie of voor de samenleving.
Het kan gaan om processen die noodzakelijk zijn voor de continuïteit van een organisatie (denk aan stroomvoorziening of de beschikbaarheid van bepaalde applicaties), maar ook om essentiële functie in de maatschappij, zoals nutsvoorzieningen of publieke voorzieningen zoals politie, ambulance, brandweer. In de context van klantcontact kan gedacht worden aan (IT-)systemen die noodzakelijk zijn voor het bereikbaar houden van contactcenters voor nooddiensten zoals 112.