Eind april zijn tien personen gearresteerd in Tirana na een tweejarig gezamenlijk onderzoek van Oostenrijkse en Albanese autoriteiten naar georganiseerde online fraude vanuit callcenters. De criminele organisatie heeft mensen in meerdere Europese landen opgelicht. De schade is naar schatting meer dan 50 miljoen euro. Dat meldt Eurojust.

 

Bij doorzoekingen van drie callcenters en negen privéwoningen werd bijna 900.000 euro in contanten en via bankrekeningen in beslag genomen. Ook werd beslag gelegd op 443 computers, 238 mobiele telefoons en zes laptops.

Volgens Europol werkten de callcenters op een bedrijfsmatige manier. Operators werkten in teams van zes tot acht personen, georganiseerd per taal: Duits, Engels, Italiaans, Grieks en Spaans, om verschillende markten gericht te benaderen. Teamleiders stuurden de dagelijkse werkzaamheden aan, terwijl callcentermanagers de bredere operaties coördineerden. Operators ontvingen een maandsalaris van circa 800 euro, aangevuld met een progressieve commissie voor elke geslaagde fraude, deels in cash betaald.

Slachtoffers werden benaderd met valse beleggingsmogelijkheden. Ze werden ervan overtuigd dat hun overboekingen zouden worden geïnvesteerd namens hen. Ook werden slachtoffers opnieuw benaderd, waarbij werd aangeboden om verloren geld terug te halen via cryptoplatforms, waarvoor slachtoffers een initiële storting van 500 euro moesten doen.

Het onderzoek startte rond juni 2023 nadat Oostenrijkse autoriteiten een groot aantal aangiften ontvingen in Wenen. Al snel kwamen Albanese onderdanen in beeld. Eurojust faciliteerde een Joint Investigation Team (JIT), zorgde voor coördinatievergaderingen en verschafte tolkenondersteuning via het Western Balkans Criminal Justice Project. Europol stelde een Virtual Command Post in voor de uitwisseling van data en bewijs.

De data die bij de actie zijn veiliggesteld, worden gedeeld met opsporingsautoriteiten in andere betrokken landen. Hoeveel Nederlandse slachtoffers er zijn is vooralsnog niet bekendgemaakt.

Eurojust is het agentschap van de Europese Unie dat samenwerking tussen nationale justitiële autoriteiten in strafzaken faciliteert om ernstige georganiseerde grensoverschrijdende criminaliteit te bestrijden. Eurojust is gevestigd in Den Haag.

(Eurojust)

Human Resources