Latency verwijst (bij IT-systemen) naar de tijdsvertraging die optreedt tussen het uitvoeren van een actie en het moment waarop het resultaat van die actie zichtbaar is of wordt verwerkt. Het wordt meestal gemeten in milliseconden (ms) en is een kritieke factor in de prestaties en gebruikerservaring van systemen.
Latency kan veroorzaakt worden door netwerken (door de tijd die nodig is voor datatransmissie), door applicaties (door de tijd die software nodig heeft om een verzoek te verwerken), door databases (door de tijd die nodig is om een query uit te voeren en een antwoord terug te sturen naar de applicatie) en door hardware.
Latency kan negatieve invloed hebben op de gebruikerservaring, bijvoorbeeld omdat iemand moet wachten op een respons. In sommige gevallen kan latency een fundamenteel obstakel zijn, zoals bij bedrijfskritieke processen.
Zie ook realtime